После этого только остается последовательно указывать программе на очередной аккорд, который она должна сыграть. Вы можете набирать аккорд на MIDI-клавиатуре или задавать нужные аккорды в виде MIDI-сообщений посредством MIDI-редакторов, имеющихся в Cubase SX.
Плагин способен распознавать аккорды. Некоторые аккорды (минорные и мажорные) он распознает по трем нотам, а аккорды остальных типов - лишь по четырем нотам.

В большинстве случаев порядок нот в аккорде может быть произвольным. Тем не менее, существует ряд аккордов, где тоника должна быть самой нижней нотой в аккорде. В противном случае плагин интерпретирует взятый аккорд как аккорд другого типа, который, хотя и может выглядеть идентично на клавиатуре, но на гитаре звучит совсем по-другому.

Аккорды некоторых типов можно задавать методом "одной клавиши" (на самом деле используя от одной до трех клавиш), а не набирать целиком на клавиатуре. Это аккорды мажорный, минорный, доминантсептаккорд и малый минорный септаккорд. Подобный подход реализован во многих "самоиграйках" (синтезаторах с функцией автоаккомпанемента). Например, вы нажимаете одну клавишу, и программа воспроизводит соответствующий мажорный аккорд. Нажимая дополнительно другие клавиши, вы получаете вариации этого аккорда.
На дисплее, расположенном в правом верхнем углу окна плагина, отображается текущий (звучащий или взятый) аккорд. Дисплей служит для проверки правильности распознавания аккорда системой.

Вы можете выбрать, какой объем аккордов использовать. Программа предлагает три набора (сета). Самый полный набор аккордов представлен в сете XXL (в зависимости от стиля до 14 типов аккордов в каждой тональности), в сете MID содержатся только 9 важнейших типов аккордов, и, наконец, сет ECO состоит из 5 основных типов аккордов. Возможность ограничения числа типов аккордов позволяет экономить память. Если вы задали аккорд, который не содержится в текущем наборе аккордов, или аккорд, неизвестный программе, он будет автоматически заменен на наиболее близкий, который и будет указан на дисплее. Когда в одной записи используются несколько гитар, для каждой из них можно настроить свой сет аккордов.

Большинством функций программы можно управлять в реальном времени с помощью MIDI-сообщений.

Плагин можно настроить на любой MIDI-канал по вашему выбору. Все каналы равноценны, за исключением канала №16. На шестнадцатом канале плагин ведет себя иначе: при управлении по этому каналу удары, из которых состоят гитарные партии, доступны по отдельности. При переключении на канал №16 клавиатура автоматически делится на две части. Часть слева от С4 (До четвертой октавы, или MIDI-нота №72) служит для того, чтобы задавать аккорды. Клавиши октав С4-С6 служат для воспроизведения отдельных ударов, из которых состоит партия стиля. Такая дополнительная функция позволяет вам составлять собственные гитарные партии, комбинируя удары по своему усмотрению, используя возможности программы и эффекты. Это, однако, требует определенного навыка и будет непросто для новичков. Подобная игра на MIDI-клавиатуре в реальном времени не стоит того, чтобы тратить время на обучение. Другое дело, если вы записываете последовательность аккордов и ударов на MIDI-трек секвенсора Cubase SX.

Ящик с "примочками"

После того как вы познакомились с Virtual Guitarist, можно переходить и к более сложному VST-плагину - Virtual Guitarist Electric Edition. Плагины основаны на одном и том же принципе. Оба по сути представляют собой "навороченные" плееры, позволяющие в определенном порядке воспроизводить сэмплы, заранее подготовленные разработчиками. Вот только вместо привычного плей-листа - последовательность MIDI-сообщений, определяющих тонику и тип очередного исполняемого аккорда.

Может показаться, что программы - близнецы. Но это только на первый взгляд. VST-плагин Virtual Guitarist Electric Edition, хотя и похож на плагин Virtual Guitarist, не заменяет его. Существенное отличие прежде всего в том, что Virtual Guitarist Electric Edition обладает собственным набором стилей, причем стили здесь даже в большей степени "электрические", чем в Virtual Electric Guitar. Кроме того, в Virtual Guitarist Electric Edition предусмотрено множество разнообразных эффектов, традиционно входящих в арсенал современного гитариста.

Внешне Virtual Guitarist Electric Edition оличается тем, что в окне плагина имеется не две, а три вкладки: знакомые Play, Setup и новая FX. Если щелкнуть на изображении разъема FX, откроется вкладка с панелями управления эффектами.

Вкладка эффектов окна Virtual Guitarist Electric Edition

Дизайн вкладки разработан так, чтобы виртуальный блок эффектов напоминал знакомые каждому гитаристу "примочки". Здесь вы найдете и педаль, и прочные на вид кнопки, способные выдержать многократные включения/выключения эффектов (ими гитарист обычно манипулирует с помощью ног). Эффекты видны как на ладони: вау-вау, работающий и от педали, и в автоматическом режиме как тембровое вибрато; дилэй; ревербератор; амплитудное вибрато-тремоло; автофильтр; фазовое вибрато (фейзер); флэнжер; хорус.

Конечно, набор эффектов Virtual Guitarist Electric Edition не так уж и обширен, в нем нет эффектов, особо оригинальных. Его нельзя поставить в один ряд, например, с эффектами, входящими в пакет Waves Platinum Native Bundle 4. Но у него есть несколько неоспоримых достоинств: в наличии все традиционные гитарные эффекты; все необходимое собрано под рукой; простое управление; незначительная загрузка процессора.

И вообще, чтобы оценить по достоинству и сами эффекты, и плагин Virtual Guitarist Electric Edition в целом, прикиньте, во что обойдется вам приобретение такого набора настоящих электрогитар и такого набора "примочек" к ним.

Virtual Guitarist решает "в лоб" проблему достоверного моделирования гитары. По сути дела, это интеллектуальный плеер, воспроизводящий фрагменты (паттерны) заранее исполненных гитарных партий. Разработчики программы проделали титанический труд. Каждый из стилей исполнения записан во всех тональностях, да так что в каждой тональности обыгрываются около полутора десятков аккордов разных типов! Не случайно дистрибутив плагина располагается аж на трех CD! Зато в ваших аранжировках зазвучат первоклассные акустические и электрические гитары, на которых играют гитаристы-мастера.

VST-инструменты - это нестандартные и непохожие друг на друга программы. Все проблемы и проблемки, возникающие при их применении, наверное, даже сами разработчики не в состоянии были предугадать. Если у вас не хватает собственных знаний, остается надеяться только на советы более опытных коллег. Напомним одно из привычных мест "обитания" пользователей VST-инструментов - это форумы нашего сайта.

Музыканты, впервые попробовавшие плагины серии Virtual Guitarist в деле, как правило, приходят в состояние восторга. Еще бы. Ощущение творческой всесильности, вот что это такое. Но спустя время происходит отрезвление. Готовых стилей много, но все же их набор конечен. А создание собственных конструкций оказывается делом хлопотным, потому что плагины для этого и не особенно предназначались.

Получается, что нужны инструменты, в которых элементарным кубиком, образующим партию, был бы не паттерн с жестко зафиксированной структурой, а отдельный аккорд или, еще лучше, звук. Чтобы можно было самому создать любой стиль. Когда потребность имеется, она рано или поздно будет удовлетворена. Есть такие инструменты! Но об этом - в следующий раз.